Alles Gute, kleine Raupe!

Am 20. März 1969 erschien das berühmte Bilderbuch „Die kleine Raupe Nimmersatt“ von Eric Carle unter dem Titel „The Very Hungry Caterpillar“ in den USA. Seit 1970 eroberte es in der deutschen Übersetzung auch hierzulande die Kindergärten und -zimmer.

In der Geschichte frisst sich die an einem Sonntag geschlüpfte, grüne Raupe an den Wochentagen Montag bis Freitag zunächst durch Obst, wie Birnen, Pflaumen und Orangen, bis sie sich am Samstag an Süßigkeiten wie Eiscreme und Schokokuchen und anderen reichhaltigen Lebensmitteln wie Salami und Schweizer Käse überfrisst. Nachdem ihr vom vielen Essen schlecht geworden war, isst die Raupe am Sonntag, ihrem einwöchigen Geburtstag, nur ein grünes Blatt, um sich daraufhin zu verpuppen und einige Wochen später als Schmetterling aus ihrem Kokon zu fliegen.

Als Kind faszinierte mich an dem Buch vor allem das besondere Layout. Es handelt sich um ein Lochbilderbuch mit unterschiedlich großen Seiten. Aber auch in die Coming-of Age-Geschichte der kleinen Raupe können sich Kinder, die das Erwachsenwerden und -sein oft glorifizieren, einfach hineinversetzen. Auch wir brauchen Essen und Trinken, um zu wachsen und uns weiterzuentwickeln, und doch geschieht das Größerwerden irgendwie ganz von allein.

Mithilfe des Buches können ganz unterschiedliche Themen besprochen werden. Anhand der Geschichte können die Wochentage oder die Zeit erläutert, aber auch Fragen zu Gesundheit und Ernährung behandelt werden. Schlecht wird der kleinen Raupe schließlich vor allem von Süßigkeiten, Fleisch und Milchprodukten, also genau von den Lebensmitteln, deren Verzehr die meisten von uns reduzieren müssten. Auch der Komplex Natur oder der Lebenszyklus von Raupen können von der Geschichte ausgehend genauer unter die Lupe genommen werden. Die Bilder und die Gestaltung des Buches inspirieren zu Bastelideen und Bildmotiven.

Nicht zuletzt wegen dieser Anschlussfähigkeit ist das Buch unter Pädagogen weltweit beliebt und gehört zum Inventar eines jeden Kindergartens. Übersetzt wurde das Kinderbuch in über 30 Sprachen. Den 50. Geburtstag des Buches werden einige zum Anlass nehmen, es aus dem Regal zu nehmen und vorzulesen – keine schlechte Idee, denn auch heute noch gibt es darin einiges zu entdecken.

Eric Carle wurde 1929 in Syracuse, New York, geboren. Seine Schul- und Studienzeit verbrachte er in Stuttgart und kehrte 1952 in die USA zurück. Er lebt in Florida und North Carolina. Seit 1967 veröffentlicht er Kinderbücher, die in mehr als 70 Sprachen übersetzt und mit vielen Preisen ausgezeichnet wurden. Die Gesamtauflage beträgt über 145 Millionen Exemplare. 1969 erschien sein berühmtestes Bilderbuch: Die kleine Raupe Nimmersatt ist inzwischen ein Klassiker der Kinderliteratur und eines der erfolgreichsten Bilderbücher der Welt. Alle dreißig Sekunden wird ein Exemplar verkauft – über 50 Millionen in mehr als 64 Sprachen. 2002 eröffnete Eric Carle sein großes Museum für internationale Bilderbuchkunst, The Eric Carle Museum of Picture Book Art, in Amherst, Massachusetts.

Unsere Haustiere, ob Katze, Hund, Kaninchen oder Pferd, berühren uns auf einzigartige Weise. Wir können ihnen unsere Gedanken, Gefühle und Träume anzuvertrauen und fühlen uns durch ein Miau, ein treuherzigen Blick getröstet und verstanden. Fast jedes Kind wünscht sich irgendwann ein Haustier. Doch welches Tier ist für Kinder geeignet? Die Eltern müssen sich gut überlegen, welches Tier passt zu ihrem Kind und welche Aufgaben auf die künftig zukommen. Durch Tiere lernen Kinder Verantwortung zu übernehmen und Rücksicht auf andere zu nehmen. Denn ein Hund oder eine Katze denkt nicht wie ein Mensch. Vielmehr muss der Mensch lernen, sich in die Welt des Tieres zu begeben. Wichtig dabei ist, dass die Haustiere artgerecht gehalten werden. Tiere bereichern die Kindheit, je früher Kinder mit verschiedenen Tieren und ihren Bedürfnissen vertraut gemacht werden, desto leichter lernen sie Einfühlungsvermögen, Zuverlässigkeit, Respekt vor anderen Lebewesen und für das Wohl eines Tieres zu sorgen, stärkt das Selbstwertgefühl der Kinder.